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Le covoiturage, pensez-y...

Pourquoi prendre chacun sa voiture pour aller à la même heure au même endroit, quand on peut y aller aussi vite et pour moins cher en voyageant à plusieurs dans un seul véhicule ?
La question mérite réflexion.
D’autant que la réponse existe déjà ! Le covoiturage.

Le principe est simple. Le covoiturage consiste à circuler à plusieurs dans une même voiture pour un trajet donné. À la différence d’un taxi, c’est le chauffeur qui détermine le trajet, l’heure et, en règle générale, les lieux de départ et d’arrivée. Les frais quant à eux - essence et péages - sont en principe répartis de manière égale.

Pour les usagers, les avantages sont nombreux : des économies de carburant, des frais de maintenance de véhicule réduits, la possibilité de voyager à moindre coût quand on ne dispose pas soi-même d’un moyen de transport, l’opportunité de faire des rencontres...

Les bénéfices pour la collectivité sont tout aussi intéressants : moins de véhicules signifie moins d’embouteillages, moins de pollution et moins d’accidents, ce dernier risque étant proportionnel avec le nombre de voitures particulières en circulation.

Pourtant, la France reste timide en matière de covoiturage. Malgré les très nombreux sites consacrés à cette forme de transport (78 en 20071), la proportion de personnes utilisant le covoiturage n’était que 1 %2 en 2008.

Un long chemin reste donc à parcourir, surtout si l’on compare la France aux meilleurs élèves. A commencer par les Etats-Unis dont la véritable prise de conscience date du début des années 70. De grandes villes comme Washington, Los Angeles, Houston ou Seattle disposent d’un réseau de voies réservées aux véhicules à taux d’occupation élevé : les HOV Lanes (High Occupancy Vehicles Lanes)3. Au Canada, toutes les autoroutes importantes autour des agglomérations comme Montréal, Toronto et Vancouver ont des voies réservées aux véhicules à occupation multiple (VOM).

En tout, on compte 4 000 km de VOM4 et 130 programmes pour VOM dans plus de 30 villes nord-américaines. Ces voies "privées" sont généralement moins empruntées que les voies classiques et sont destinées à inciter les usagers à faire du covoiturage. Surtout aux heures de pointe.

(1) Centre d’Etudes sur les Réseaux, les Transports, l’Urbanisme et les Constructions publiques (CERTU) : "Le covoiturage en France et en Europe : état des lieux et perspectives".
(2) Source www.lemonde.fr
(3) Files réservées aux véhicules occupés par au moins 2 personnes
(4) Transports Canada : www.tc.gc.ca